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Pour la prochaine manif, apprenez à compter les manifestants !
Calculettes et savantes opérations : les policiers chargés de compter les manifestants sont soumis à rude épreuve face aux défilés à répétition qui s'organisent depuis trois semaines dans toute la France.
Tâche délicate, le comptage est confié à des policiers spécialisés, habitués à traiter uniquement ce problème. Ils sont dispersés tout au long du cortège. Plusieurs méthodes sont utilisés, séparément ou en même temps. La plus courante consiste à évaluer le nombre de mètres carrés parcourus par le cortège, en fonction de sa longueur, de la largeur des rues et de la largeur de la manifestation sur la chaussée. On estime ensuite, grâce aux observations relevées en différents points du cortège, le nombre de manifestants au mètre carré. Bien sûr, on tient compte des variations dans la densité du défilé. Il s'agit de garder l'oeil ouvert et d'être concentré... En général, on compte une personne par mètre carré. Si les manifestants sont très serrés, on estime qu'ils sont à deux ou trois par mètre carré.
Compteur électronique
Une autre tactique -accrochez-vous, cela va être technique- dite "comptage par point haut". Un policier monte sur un balcon, observe la tête de la manifestation et compte par rangée. Dix manifestants occupent celle-ci en moyenne. Il travaille en relais pour compter le nombre de files.
Certains se servent d'un compteur électronique. Un professionnel se poste sur la chaussée et compte les rangées de manifestants. Il appuie toute les dix rangées sur le compteur et obtient ainsi un chiffre global. Avantage : on ne peut pas s'endormir puisqu'il faut appuyer régulièrement sur le bouton... On peut également tenter d'évaluer les différentes vitesses de progression des défilés, sachant qu'il y a 10.000 à 12.000 manifestants à l'heure. Mais cette méthode est plus aléatoire.
Après avoir compilé les résultats de ces différents comptages, les services de police peuvent fournir des chiffres sur les manifestations. Il est évident que les organisateurs des manifestations utilisent des méthodes très différentes puisque leurs estimations sont toujours beaucoup plus élevées. Etrange, à moins que ce ne soit une question d'opportunisme. Deux-cent-mille manifestants, c'est beaucoup plus valorisant que 50.000...

Elodie Weymeels



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